Vietnam har en lang og stolt historie, og som turist merker du den overalt: i templene, i hjemmenes små alter, i museene om krigen og i hvordan vietnamesere ønsker deg velkommen. Du trenger ikke kunne mye for å reise, men noen få skikker, litt om høytidene og en grunnleggende forståelse av historien gjør møtene bedre. Her får du de viktigste inngangene.
Skikker som betyr noe for hverdagen
De fleste regler handler om respekt: ikke ta på hodet til folk, ikke pek med føttene, kle deg dekkende i templer og ta av skoene når du går inn. De vanligste feilene er samlet i ikke gjør dette i Vietnam. De fleste vietnamesere blander buddhisme, forfedredyrkelse og folketro, og nesten alle hjem har et lite alter. Som turist kommer du inn i pagoder uten problemer så lenge du oppfører deg stille; religion, templer og pagoder forklarer hva du ser. Hverdagen bygger på familien, ofte med tre generasjoner under samme tak. Se familie og hverdagsliv.
Noen få vietnamesiske ord gir tydelig bedre kontakt. Start med 50 nyttige fraser, og se toner og uttale hvis du vil forstå hvorfor stedsnavn og skilt kan være vanskelige å uttale.
Historien du møter på reisen
Vietnam har vært selvstendig i det meste av tusen år og har kjempet mot Kina, Mongolia, Frankrike og USA. Hovedlinjene står i Vietnams historie kort fortalt, og den siste krigen har egen side i Vietnamkrigen kort fortalt. Den ble avsluttet da Saigon falt 30. april 1975, og i Vietnam kalles den «den amerikanske krigen». Vil du vite hvordan krigen preger møtet med deg som vestlig turist i dag, står det i artikkelen om krigen og synet på turister.
Navnet Ho Chi Minh står på Saigon, på pengesedlene og over mausoleet i Hanoi; mannen bak navnet har sin egen side. Landet er en ettpartistat styrt av kommunistpartiet. Som turist merker du lite til det, men politikk og samfunn forklarer hva du kan fotografere og hvilke temaer som er følsomme. For nordmenn har historien også en hjemlig del, siden rundt 24 500 personer i Norge har vietnamesisk bakgrunn, mange etter familier som kom som båtflyktninger fra 1978. Se Vietnam og Norge.
Høytider og tradisjoner du kan treffe på
Tet, det vietnamesiske nyttåret, er den viktigste høytiden. I 2027 faller nyttårsdagen lørdag 6. februar, med offentlig fri fra 4. til 10. februar. Mange butikker og restauranter stenger, transport og hoteller blir utsolgt og prisene stiger, så planlegg i god tid. Høsten har Midthøstfestivalen, en barnefest med lykter og månekaker; den holdes 25. september 2026 og 15. september 2027. Vietnam har 11 lovfestede fridager i året, og de står i helligdager i Vietnam.
Vil du se mer av tradisjonene, finnes det egne guider til vannmarionetter, ao dai, kunst og håndverk og folkegruppene. Til lesing og film anbefaler vi å starte hos vietnamesiske forfattere og regissører, som bøker og filmer om Vietnam viser. Hoi An har dessuten skreddere som lager ao dai på bestilling, se skreddersøm i Hoi An.
Ofte stilte spørsmål
Hva er viktig å vite om skikker i Vietnam?
Vis respekt: ikke berør andres hode, ikke pek med føttene, kle deg dekkende i templer og ta av skoene før du går inn. Vær rolig og høflig også når noe går galt; høylytt oppførsel oppfattes som dårlig oppdragelse.
Når er Tet i Vietnam?
Tet følger månekalenderen. Nyttårsdagen var 17. februar i 2026 og er lørdag 6. februar i 2027, med offentlig fri fra 4. til 10. februar 2027. Tog, fly og hotell blir fullbooket i god tid før.
Hvilket språk snakkes i Vietnam?
Vietnamesisk er hovedspråket og har seks toner i nord. I turistområder klarer du deg ofte på engelsk, og noen få vietnamesiske fraser gir bedre kontakt.
Hvordan ser vietnamesere på amerikanere og andre vestlige etter krigen?
De fleste møter turister, inkludert amerikanere, med vennlighet. Krigen er historie for de unge, men et alvorlig tema for mange eldre, så vis respekt i museer og på minnesteder.
