De fleste vietnamesere blander buddhisme, forfedredyrkelse og folketro, og nesten alle hjem har et lite alter. Som turist kommer du inn i pagoder og templer uten problemer så lenge du kler deg dekkende og oppfører deg stille.
Vietnam har ingen statsreligion, men troen preger hverdagen overalt: røkelse foran butikker, små alter i hjem og restauranter, frukt og blomster som ofring. Mange vietnamesere kaller seg ikke religiøse i vestlig forstand, men følger likevel tradisjoner fra buddhisme, konfusianisme og taoisme, og alle viderefører dyrkelsen av forfedrene. Som turist er du velkommen i de fleste pagoder og templer, forutsatt at du kler deg og oppfører deg med respekt.
Her får du en oversikt over de viktigste trosretningene, forskjellen på pagode, tempel og felleshus, regler for besøk og eksempler på steder som er verdt å se. Vi dekker ikke etikette ellers i samfunnet i dybden: det står i artikkelen om skikker og etikette.
Hva vietnamesere tror på
Religiøst liv i Vietnam er mer en blanding enn et valg mellom ulike tros. Tre tradisjoner, ofte kalt «de tre lærene», har formet samfunnet i århundrer:
- Buddhisme kom tidlig til Vietnam og er den mest synlige tradisjonen. Den mahayana-buddhismen som dominerer, er også den vanlige i Kina og Øst-Asia.
- Konfusianismen bidrar med verdier om familie, respekt for eldre og utdanning. Den preget også det gamle embetsverket, og er bakgrunnen for tempel som Litteraturtempelet i Hanoi.
- Taoismen og folketro ligger bak mye av tankegodset om balanse, hellige steder og lykkebringende dager.
Oppå dette kommer forfedredyrkelsen: de fleste hjem har et alter for de avdøde, med bilder, røkelse og friske ofringer. Døgnet og året er fullt av små ritualer, og de er en like viktig del av troen som besøk i pagoden. Dyrkelsen av mødregudinner i Vietnam er dessuten oppført på UNESCOs liste over immateriell kulturarv (2016).
I tillegg finnes mindre, men synlige grupper: katolikker (kirker finnes i alle byer), protestanter og muslimer blant chamfolket. To vietnamesiske religioner er egne: Cao Dai og Hoa Hao.
Pagode, tempel eller felleshus: hva er hva?
Skiltene bruker flere ord, og det hjelper å vite forskjellen. Betydningene overlapper, men hovedregelen er denne:
| Vietnamesisk | Norsk | Hva det er |
|---|---|---|
| chùa | pagode | Buddhistisk tempel med munker eller nonner |
| đền | tempel | Hellig sted for en helt, en gud eller en historisk skikkelse |
| đình | felleshus | Landsbyens samlingshus, tradisjonelt for lokal skytsånd |
| miếu | lite tempel | Mindre helligdom, ofte for en lokal ånd |
| nhà thờ | kirke | Katolsk eller protestantisk kirke |
Når du ser et sted merket «chùa», regn med røkelse, gylne statuer, og kanskje en munk. Et «đền» kan hedre en nasjonal helt, og et «đình» er ofte et eldre trehus som fungerte som landsbyens møtested. I Hoi An og i andre kinesisk påvirkede byer finner du i tillegg forsamlingshaller, bygget av ulike kinesiske samfunn. Hoi An har fra august 2026 en billett på 20 000 dong per person per bygning, mens det er gratis å gå i gatene. Se guiden til gamlebyen i Hoi An.
Etikette i pagoder og templer
Reglene er enkle og stort sett de samme overalt. Følger du dem, møter du sjelden problemer.
- Kle deg dekkende. Dekk skuldre og knær. Ta med en tynn skjorte eller sjal i sekken hvis du går i shorts og singlet.
- Ta av skoene hvis andre gjør det ved inngangen til hovedhallen. Sko står ofte på rekke utenfor.
- Snakk lavt. Mange besøker pagodene for å be eller sørge. Ikke ta bilder av folk som ber uten å spørre.
- Ikke pek med føttene mot alter eller statuer.
- Ikke rør munker og ikke rekk dem ting direkte hvis du er kvinne. Nikk og smil.
- Ikke klatre på statuer eller bruk dem som kulisse for useriøse bilder.
- Ikke gå på terskelen i døråpningen. Mange tradisjonelle bygg har en høy terskel, og det regnes som uhøflig å tråkke på den. Stig over.
Donasjoner er frivillige. Mange pagoder har en donasjonsboks, og et lite beløp er hyggelig, men ikke et krav.
Røkelse og ofringer: Tradisjonelt tenner man tre pinner røkelse, holder dem mellom håndflatene og bukker. Du trenger ikke delta. Står du igjen, er det helt greit å bare gå rolig rundt og se på.
Cao Dai og Hoa Hao: de to vietnamesiske religionene
Cao Dai ble grunnlagt i Sør-Vietnam i 1926 og blander elementer fra buddhisme, konfusianisme, taoisme og kristendom. Hovedtempelet, Den hellige stol, ligger i Tay Ninh nordvest for Ho Chi Minh-byen. Der kan turister se de daglige seremoniene fra et galleri. Tider kan endre seg, så sjekk lokalt før du kjører ut. Se guiden til Tay Ninh.
Hoa Hao er en buddhistisk reformbevegelse som oppstod i Mekongdeltaet i 1939. Den er enkel i uttrykket, uten store tempel og ritualer, og du møter den mest i provinsene langs Mekong, rundt Chau Doc.
Pagoder og templer som er verdt å besøke
Vietnam har tusenvis av pagoder, så du trenger ikke lete etter en spesiell. Disse er enkle å komme til og har norske guider her:
- Litteraturtempelet i Hanoi er Vietnams gamle universitet og et konfuciansk tempel. Inngang 70 000 dong, åpent daglig kl. 08.00–17.00 ifølge vanmieu.gov.vn.
- Thien Mu-pagoden i Hue ligger ved Parfymeelva og er et av byens mest kjente symboler.
- Linh Ung-pagoden og Lady Buddha i Da Nang har en stor statue med utsikt over havet.
- Bai Dinh-pagoden ved Ninh Binh er et stort, moderne kompleks. Det er ingen inngangsavgift til området ifølge den siste prislisten, men el-bil og tårnet koster ekstra.
- Thien Hau-tempelet i Cho Lon er en kinesisk helligdom for sjøfarernes gudinne i Ho Chi Minh-byens kinesiske bydel.
De fleste av disse er åpne daglig, men tider og priser endres, og sjekk derfor stedets egen side eller spør hotellet.
Når pagodene er travlest
Vietnamesere besøker pagodene særlig på den 1. og 15. dagen i månemåneden, og rundt nyttår. Under Tet er pagodene fulle av folk som ber om hell for det nye året. Det er en fin tid å se tradisjonene, men forvent kø, mye røyk fra røkelse og at flere butikker og kafeer er stengt. Bor du i Hanoi eller Ho Chi Minh-byen, lønner det seg å dra tidlig på morgenen. Hvordan tradisjonene har vokst frem gjennom århundrer, står i Vietnams historie kort fortalt.
Ofte stilte spørsmål
Hvilken religion er størst i Vietnam?
Buddhismen er den mest synlige, men mange vietnamesere kombinerer buddhisme med forfedredyrkelse og folketro, og oppgir ikke noen religion i det hele tatt. Katolisismen er den største kristne gruppen.
Hva skal jeg ha på meg i en pagode?
Dekk skuldre og knær, og ta av skoene hvis andre gjør det. Ta med en lett skjorte eller sjal i sekken for å dekke deg til ved inngangen.
Kan jeg ta bilder i pagodene?
Som regel ja i fellesområdene, men ikke av folk som ber, og ofte ikke inne i hovedhallen hvis det er skiltet. Spør hvis du er i tvil.
Koster det noe å besøke en pagode?
Mange er gratis, men de mest kjente turiststedene har billett, som Litteraturtempelet i Hanoi (70 000 dong). En frivillig donasjon er alltid velkommen.
Hva er Cao Dai?
En vietnamesisk religion fra 1926 som blander flere trosretninger. Hovedtempelet ligger i Tay Ninh nordvest for Ho Chi Minh-byen.
Hva er forskjellen på chùa og đền?
Chùa er en buddhistisk pagode, mens đền er et tempel som hedrer en gud, helt eller historisk skikkelse.