Chau Doc er en rolig elveby helt ved grensen til Kambodsja, med pilegrimsfjellet Sam, flytende fiskeoppdrett og en skogsreservat-tur. Én overnatting holder for de fleste; to hvis du vil rekke Tra Su-skogen i ro og mak.
Chau Doc ligger på vestbredden av Hau-elva, en av Mekongs hovedarmer, rett ved grensen til Kambodsja. Byen er et naturlig stopp for deg som reiser mellom Can Tho og Phnom Penh, eller på veien videre til kysten ved Ha Tien. Sette av én natt om du bare vil se Sam-fjellet og elva, og to netter om Tra Su-skogen skal med.
Chau Doc har ikke de store attraksjonene, og det er nettopp poenget: her ser du hvordan livet i det vestlige Mekongdeltaet fungerer, med fiskeoppdrett i flåtehus, kanaler, templer og en liten muslimsk cham-minoritet på den andre elvebredden. Under finner du hva som er verdt tiden, når du bør komme, og hvordan du kommer deg hit og videre.
Hvorfor dra til Chau Doc
Byen bruker ikke mange timer å se, men den gir noe Mekong-turene fra Ho Chi Minh-byen sjelden gir: avstand til turistløypa. Chau Doc ligger i provinsen An Giang. Etter provinsreformen 1. juli 2025 omfatter den også det som før var Kien Giang, men selve byen er den samme. Det er en by med rundt 97 000 innbyggere, og den fungerer som sentrum for handel med fisk og for pilegrimer som kommer for å be ved Sam-fjellet.
Elven preger alt. Langs bredden ligger flåtehus der fisk (særlig steinbit og snapper) holdes i nett under gulvet, og båter går tvers over til landsbyer på motsatt side. Vil du se mer av regionen først, finner du oversikten i guiden til Mekongdeltaet, og de flytende markedene i artikkelen om flytende markeder.
Sam-fjellet og templene ved foten
Sam-fjellet (Nui Sam) ligger ca. 6 km fra sentrum og er byens fremste severdighet. Fjellet er ikke stort, og kilder oppgir ulike høyder fra rundt 230 til 241 meter, men fordi landskapet rundt er flatt som et bord, ser det mye høyere ut. Det er et buddhistisk pilegrimsmål, og på og ved fjellet ligger flere templer og pagoder, blant dem Ba Chua Xu-tempelet ved foten, Tay An-pagoden og Hang-pagoden (grottepagoden).
Du kan gå opp trappene, ta moped- eller Grab-taxi, eller sykle til foten på flat vei. Det finnes også en kabelbane. Fra toppen ser du utover rismarkene og over grensen til Kambodsja, og kveldslyset er det vakreste. På toppen står en militærpost, så spør om lov før du fotograferer soldater.
Klær som dekker skuldre og knær hører med i templene. Pilegrimer kommer med offergaver, så vær forberedt på trengsel i helger og ved religiøse høytider.
Flytende fiskeoppdrett og cham-landsbyer
Den enkleste turen i Chau Doc er en båttur på Hau-elva. Båter leies fra bredden i sentrum, og turen kombinerer vanligvis flåtehusene med en kryssing til cham-landsbyene Chau Giang og Chau Phong. Her bor et muslimsk mindretall i stylteboliger, og du ser moskeer og vevde tekstiler. Gå gjerne tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen, da lyset er best og det er mindre varmt.
Båtturen har ingen fast, offentlig pris. Avtal pris og varighet før dere legger fra land, og vær klar over at tilbudene varierer fra sesong til sesong.
Tra Su-skogen: fugler i oversvømt skog
Tra Su ligger ca. 25 km fra Chau Doc og er et vernet område på rundt 845 hektar med oversvømt kajeputskog (en tropisk skog av tresorten melaleuca). Over 70 fuglearter er registrert, og det vanlige er å kombinere en motorbåt med en roligere tur i robåt, og en lang gangbro gjennom skogen. Turen tar noen timer.
Beste tid er høyvannsperioden, omtrent september til november, når vannteppet er grønt av vannbregner. Fuglelivet er mest aktivt tidlig morgen (kl. 7–9) og sent på ettermiddagen. Det tar 45–60 minutter fra byen. Priser for båt og inngang oppgis ulikt i ulike kilder (en eldre reiseguide nevner 75 000 dong per person for en halvannen time lang båttur), så spør hotellet eller transportøren før du bestemmer deg. En taxi hver vei er oppgitt til rundt 300 000 dong av én kilde.
Tra Su i lavvann: Skogen er mest verdt turen når vannet står høyt. I tørketiden (desember–april) er vannstanden lavere og turen blir mindre spesiell, men utsikten fra Sam-fjellet er da klarest. Velg etter hva du vil se.
Når du bør dra til Chau Doc
Deltaet har regntid fra mai til november og tørketid resten av året. For Chau Doc betyr det to ulike turer:
| Periode | Hva du får |
|---|---|
| August–november | Høy vannstand. Tra Su og elvelivet er på sitt mest levende, men det regner og kan komme kraftige byger. |
| Desember–april | Tørketid med klarest utsikt fra Sam-fjellet. Varmt og solrikt; lavere vannstand i Tra Su. |
| Mai–juli | Regntida starter. Byene er fuktige, men turistmengdene er små. |
Se også når på året det er best å reise til Vietnam for helhetsbildet. Drikk flaskevann i Chau Doc som alle andre steder i landet; les om å drikke vannet i Vietnam.
Hvor lenge bør du bli?
Én natt holder for sentrum, Sam-fjellet og en kort båttur: ankomst på ettermiddagen, solnedgang fra fjellet, elvetur neste morgen. To netter gir plass til Tra Su-skogen uten stress, og passer om du kommer i høyvannsperioden. Mer enn to netter trenger du neppe, med mindre du bruker byen som base for å slappe av.
Hvor du bør bo i Chau Doc
Det er stort sett to områder å velge mellom:
- Sentrum ved elva og markedet. Alt er innen gangavstand: kaiene, markedet, spisesteder og båtene. Her finner du de fleste gjestehusene, fra enkle rom til byens mer eleganske hoteller. Byen er rolig om natten, men elven og morgenmarkedet våkner tidlig.
- Ved foten av Sam-fjellet. Roligere og mer landlig, med utsikt over rismarker. Du trenger transport inn til byen, men er nær templene tidlig om morgenen, før pilegrimene kommer.
Prisene er vanligvis lavere enn i Can Tho og Ho Chi Minh-byen, men vi gir ingen faste tall fordi oppgavene er gamle og varierer med sesong. Vi anbefaler ikke bestemte hoteller; les ferske omtaler før du booker. Generelt om overnatting står i guiden til overnatting i Vietnam.
Slik kommer du deg til Chau Doc
Chau Doc har ikke flyplass. Du kommer deg hit med buss eller bil, og reisen går normalt fra Ho Chi Minh-byen eller Can Tho.
- Fra Ho Chi Minh-byen: ca. 250 km og rundt seks timer med buss eller bil. Phuong Trang (Futa) har flere daglige avganger. En reiseguide oppgir rundt 125 000 dong for billetten; prisen kan ha endret seg.
- Fra Can Tho: ca. 120 km og rundt tre timer med buss. Reiseguider advarer om tungtrafikk på veien via Long Xuyen, så reis helst om dagen.
- Bussterminalen ligger ca. 4 km fra sentrum. Moped-taxi inn til byen koster rundt 20 000 dong ifølge en eldre guide; Grab fungerer også.
Strekningen fra storbyen er nærmere beskrevet i fra Ho Chi Minh-byen til Mekongdeltaet, og nattbussene i guiden til sleeperbuss.
Videre fra Chau Doc: Phnom Penh, Ha Tien og Phu Quoc
Båt til Phnom Penh. Én operatør (Hang Chau) kjører daglig hurtigbåt til Phnom Penh. Turen tar ifølge en reiseguide om lag fire timer, pluss rundt to timer ved grensen. En guide fra januar 2025 oppgir ca. 40 dollar for billetten. Sjekk pris og avgang på billettkontoret, og ta med dollar i kontanter. Nordmenn har 45 dager visumfritt i Vietnam (les visumfritak for nordmenn), men Kambodsja har egne innreiseregler som du må sjekke selv. Se Vietnam og Kambodsja på én tur og over land til Vietnam.
Ha Tien. Ligger ca. 75 km sørvest for Chau Doc. Bussforbindelser finnes, men er vanskelige å finne på nettet; spør hotellet om avgangstider. Fra Ha Tien går hurtigferger til Phu Quoc.
Oversikt over regionen finner du i guiden til Sør-Vietnam.
Ofte stilte spørsmål
Er Chau Doc verdt å besøke?
Ja, hvis du allerede er i Mekongdeltaet og vil se noe roligere enn Can Tho eller turstedene nær Ho Chi Minh-byen. Sam-fjellet, båtturene og Tra Su-skogen gir et godt dagsprogram. Har du bare noen få dager i landet, kan du hoppe over.
Hvor mange dager trenger man i Chau Doc?
Én natt holder til Sam-fjellet og en elvetur. To netter gir tid til Tra Su-skogen i tillegg, særlig hvis du kommer i høyvannsperioden.
Hva er Sam-fjellet?
Sam-fjellet (Nui Sam) er en liten høyde ca. 6 km fra Chau Doc med templer og pagoder, blant annet Ba Chua Xu-tempelet. Det er et pilegrimsmål, og utsikten fra toppen når til Kambodsja.
Når er beste tid å dra til Chau Doc?
Til Tra Su og elvelivet er august til november best, når vannet står høyt. Utsikten fra Sam-fjellet er klarest i tørketiden fra desember til april.
Hvordan kommer jeg fra Ho Chi Minh-byen til Chau Doc?
Med buss eller bil tar det rundt seks timer for ca. 250 km. Det er ingen flyplass i byen. Fra Can Tho er det omtrent tre timer.
Kan jeg ta båt fra Chau Doc til Phnom Penh?
Ja, det går daglig hurtigbåt til Phnom Penh, og turen tar rundt seks timer inkludert grensepassering. Sjekk innreisereglene for Kambodsja før du bestiller, og bekreft pris og avgangstid hos operatøren.