Sleeperbusser er en av de mest brukte transportformene i Vietnam, både blant lokale og turister som ønsker å forflytte seg mellom byer. Til forskjell fra vanlige busser er disse spesielt designet for å gi passasjerene mulighet til å ligge ned under reisen, noe som gjør dem ideelle for lange strekninger, særlig nattkjøring.

For oss nordmenn som er vant til komfortable tog og busser hjemme, kan vietnamesiske sleeperbusser fremstå som en eksotisk og annerledes opplevelse. Etter å ha reist med dem på kryss og tvers av landet gjennom flere turer, vil jeg dele mine erfaringer og praktiske tips.

Hva er egentlig en sleeperbuss?

En sleeperbuss i Vietnam er enkelt forklart en buss med senger i stedet for tradisjonelle seter. Det finnes hovedsakelig to typer: den vanligste har liggestoler som kan justeres til nesten flat posisjon, mens den andre typen har faktiske køyesenger arrangert i to eller tre nivåer langs bussens lengde.

De fleste sleeperbussene har air condition (som ofte kjører på full styrke, så ta med en genser!), og mange har også wifi, selv om tilkoblingen kan være ustabil. Hver liggeplass er vanligvis utstyrt med et teppe, og noen selskaper gir deg også puter. Det er også vanlig at bussene har små toaletter bak i bussen, men disse er sjelden i særlig god stand etter noen timer på veien.

En typisk sleeperbuss har plass til mellom 30-40 passasjerer. De større selskapene har ofte nye, relativt komfortable busser, mens mindre operatører kan bruke eldre kjøretøy med mer slitt interiør.

Ruter og reisemål

Sleeperbusser trafikkerer de fleste populære strekningene i Vietnam. Den mest trafikkerte ruten er nok den som går langs kysten mellom Ho Chi Minh-byen i sør og Hanoi i nord, med stopp i byer som Mui Ne, Nha Trang, Hoi An, Da Nang og Hue.

Det finnes også ruter som går til fjellområdene i nord, som Sapa, og til Mekongdeltaet i sør. Lengden på reisene varierer fra 4-5 timer til hele 24 timer for de lengste strekningene.

Noen populære strekninger inkluderer:

- Ho Chi Minh-byen til Mui Ne: ca. 5 timer
- Ho Chi Minh-byen til Dalat: ca. 7 timer
- Ho Chi Minh-byen til Nha Trang: ca. 10 timer
- Nha Trang til Hoi An: ca. 10 timer
- Hoi An til Hue: ca. 4 timer
- Hue til Hanoi: ca. 14 timer
- Hanoi til Sapa: ca. 6 timer

Hvordan bestille billetter

Det er flere måter å kjøpe billetter til sleeperbusser på i Vietnam:

Reisebyråer og hoteller: Den enkleste måten for turister er å bestille gjennom hotellresepsjonen eller et av de mange reisebyråene som finnes i alle turistområder. De tar vanligvis et lite påslag i pris, men til gjengjeld slipper du språkproblemer og de kan ofte ordne transport til bussens avgangssted.

Direkte fra busselskapet: Hvis du er komfortabel med litt språkutfordringer, kan du gå direkte til busselskapets kontor eller busstasjon. Dette er vanligvis det billigste alternativet.

Online: Større busselskaper som Futa (Phuong Trang), The Sinh Tourist og Hanh Cafe har egne nettsider hvor du kan bestille. Det finnes også apper som Baolau og 12Go Asia som samler flere selskaper.

Vippass: Dette er en app som har blitt populær i Vietnam de siste årene. Den gir deg mulighet til å bestille billetter fra flere selskaper og betale direkte via appen.

Det er lurt å bestille billetter minst en dag i forveien, spesielt i høysesongen (desember-februar og juli-august) eller rundt vietnamesiske helligdager som Tet (vietnamesisk nyttår).

Pris – hvor mye koster det?

En av de store fordelene med sleeperbusser i Vietnam er prisen. Sammenlignet med flybilletter er de betydelig billigere, og du sparer også en hotellovernatting på nattbussene.

Prisene varierer avhengig av strekning, selskap og komfortnivå, men her er noen eksempler på hva du kan forvente å betale:

- Korte strekninger (4-6 timer): 150.000-250.000 VND (ca. 50-90 NOK)
- Mellomstore strekninger (7-10 timer): 250.000-400.000 VND (ca. 90-150 NOK)
- Lange strekninger (over 10 timer): 400.000-700.000 VND (ca. 150-260 NOK)

VIP-busser med ekstra komfort, færre seter og mer benplass koster vanligvis 20-50% mer enn standardbussene.

De beste busselskapene

Kvaliteten på sleeperbussene varierer enormt mellom selskapene. Basert på egne erfaringer og tilbakemeldinger fra andre reisende, er dette noen av de mest pålitelige selskapene:

The Sinh Tourist: Tidligere kjent som "The Sinh Cafe", dette er et av de mest etablerte selskapene som betjener turister. De har relativt nye busser, pålitelige sjåfører og snakker ofte litt engelsk.

Futa (Phuong Trang): Gjenkjennelig med sine oransje busser, er dette et stort selskap som hovedsakelig betjener vietnamesere, men som også er populært blant turister. God standard til rimelig pris.

Hanh Cafe: Et annet selskap som har spesialisert seg på turistruter, med engelsktalende personale.

Limousine busser: Flere selskaper tilbyr nå "limousine" sleeperbusser med færre seter, mer benplass og bedre service. Disse koster mer, men er verdt det for lengre strekninger.

Sikkerhet – er det trygt?

Spørsmålet mange stiller seg er: Er det trygt å reise med sleeperbuss i Vietnam? Svaret er ja, men med noen forbehold.

De store, etablerte selskapene har generelt gode sikkerhetsstandarder og profesjonelle sjåfører. Ulykkesstatistikken er ikke verre enn i andre land med lignende infrastruktur.

Det er likevel noen sikkerhetsutfordringer å være klar over:

Kjørestil: Vietnamesiske sjåfører har en aggressiv kjørestil etter norsk standard, med mye tutting, forbikjøringer og tett trafikk. Dette kan virke skremmende, men er normalt i Vietnam.

Veikvalitet: Hovedveiene er generelt i god stand, men på mindre veier kan det være hull og ujevnheter som gjør reisen humpete.

Tyveri: Det er rapportert om tyverier på nattbusser. Hold verdisakene dine nær deg, ikke i bagasjerommet, og vær spesielt oppmerksom når du sover.

Fordeler ved å reise med sleeperbuss

Det er flere gode grunner til at sleeperbusser er en populær transportform i Vietnam:

Spar tid og penger: Ved å reise om natten sparer du en hotellovernatting og våkner på ditt nye reisemål, klar for en ny dag med opplevelser.

Se landsbygda: Bussreiser gir deg mulighet til å se deler av Vietnam du ikke ville opplevd fra fly. Landsbylivet, rismarkene og fjellområdene glir forbi vinduet.

Fleksibilitet: Busser går ofte flere ganger daglig til populære destinasjoner, noe som gir deg fleksibilitet i planleggingen.

Miljøvennlig: Buss er mer miljøvennlig enn fly, så hvis du er miljøbevisst er dette et pluss.

Autentisk opplevelse: Å reise med lokale transportmidler gir en mer autentisk reiseopplevelse og muligheten til å møte lokalbefolkningen.

Ulemper og utfordringer

For å gi et balansert bilde, er det også noen ulemper ved sleeperbusser som er verdt å nevne:

Komfort: Selv om de kalles "sleeperbusser", er ikke sengene like komfortable som et hotellrom. Personer over 180 cm kan finne plassen trang, spesielt i benplass.

Søvnkvalitet: Støy fra trafikken, andre passasjerer og de mange stoppene underveis kan gjøre det vanskelig å få god søvn.

Tidtabell: Busser i Vietnam er ikke alltid punktlige. Forsinkelser er vanlige, og selv om billetten sier avgang kl. 18, kan bussen faktisk ikke dra før kl. 19.

Sanitære forhold: Toalettene på bussene er ofte i dårlig stand eller ute av drift. Regn med at bussen stopper ved veikanten eller på enkle bensinstasjoner for toalettpauser.

Sjåfører: Noen sjåfører kjører aggressivt, bruker mobiltelefon under kjøring eller overholder ikke fartsgrenser.

Praktiske tips for en bedre reiseopplevelse

Etter flere turer med sleeperbusser gjennom Vietnam, har jeg samlet noen tips som kan gjøre reisen din mer behagelig:

Velg køye med omhu: Unngå køyer nær toalettet (lukt og støy) og helt bakerst i bussen (mer humpete). Midtre del av bussen gir vanligvis den jevneste kjøreturen.

Ta med det du trenger: Ørepropper, øyemaske, antibac, toalettpapir, vannflaske og snacks er gull verdt på lange turer.

Kle deg komfortabelt: Aircondition kan gjøre bussen iskald, så ha med deg en genser eller jakke selv på varme dager.

Sikre verdisaker: Ha pass, penger og elektronikk i en liten veske som du holder nær kroppen, også når du sover.

Vær forberedt på forsinkelser: Ha ikke for stramme planer dagen etter en bussreise. Busser kan bli forsinket av trafikk, dårlig vær eller mekaniske problemer.

Last ned kart offline: Google Maps eller Maps.me lastet ned på forhånd hjelper deg å holde oversikt over hvor du er og når du nærmer deg destinasjonen.

Sjekk avgangsstedet: Ikke alle busser går fra hovedbusstasjonen. Dobbeltsjekk hvor bussen går fra, da det kan være et hotell, et lite kontor eller et gatehjørne.

Min personlige opplevelse

Første gang jeg reiste med sleeperbuss i Vietnam var jeg ganske nervøs. Jeg hadde hørt skrekkhistorier om overfylte busser og vanvittig kjøring. Men realiteten var langt bedre enn frykten.

På strekningen fra Ho Chi Minh-byen til Mui Ne reiste jeg med Futa, og bussen var relativt ny og ren. Jeg fikk tildelt en køye i midtre nivå, som var akkurat lang nok til min høyde på 178 cm. Med ørepropper klarte jeg faktisk å få noen timers søvn, og våknet opp til soloppgang over Mui Nes vakre kyst.

En annen minneverdige tur var nattsleeperen fra Hoi An til Hue. Denne gangen valgte jeg en mindre lokal operatør, og opplevelsen var mer "autentisk" – bussen stoppet flere ganger for å plukke opp lokale passasjerer langs veien, og ved ett tilfelle var det til og med en kasse med høns under setet foran meg! Det var kanskje ikke den mest komfortable natten i mitt liv, men det er definitivt en reisehistorie jeg fortsatt forteller.

Den beste sleeperbussopplevelsen hadde jeg med en VIP-limousin buss fra Hanoi til Sapa. Med bare 22 seter i bussen i stedet for de vanlige 40+, var det god plass til å strekke ut bena. Hver plass hadde eget TV, USB-lader og til og med en liten snackpakke. Prisen var rundt 350.000 VND (ca. 130 NOK), bare litt mer enn standardbussen, men den ekstra komforten var absolutt verdt det for den 6 timer lange fjellreisen.

Hvem passer sleeperbusser for?

Sleeperbusser er ikke for alle. De passer best for:

- Backpackere og budsjettreisende som vil spare penger
- Eventyrlystne reisende som ønsker autentiske opplevelser
- Fleksible reisende som ikke har stramme tidsskjemaer
- Reisende som ikke har problemer med å sove i bevegelse
- Personer som ikke er for høye (under 185 cm er best)

De er mindre egnet for:

- Reisende med ryggproblemer eller andre fysiske utfordringer
- Personer som lett blir bilsyke
- De som verdsetter komfort over pris
- Familier med små barn
- Reisende med mye bagasje

Sleeperbuss vs. andre transportmidler i Vietnam

For å sette sleeperbusser i perspektiv, er det verdt å sammenligne dem med andre transportalternativer i Vietnam:

Fly: Raskere og mer komfortabelt, men dyrere og du går glipp av landskapet. Innenriksfly i Vietnam er rimelige etter norsk standard, så for lange strekninger er dette verdt å vurdere.

Tog: Vietnam har et tognettverk som går fra nord til sør. Togene er mer stabile og ofte mer komfortable enn busser, men ruter og avganger er mer begrenset, og billettene er dyrere.

Minibusser/turistbusser: Disse går ofte mellom turistdestinasjoner, er raskere enn sleeperbusser, men har sitteplasser i stedet for liggestoler, noe som gjør dem mindre egnet for lange strekninger.

Leiebil med sjåfør: Et dyrere, men mer fleksibelt alternativ der du kan stoppe når og hvor du vil. Koster fra 50-100 USD per dag avhengig av distanse og biltype.

For reiser under 5 timer på dagtid, foretrekker jeg personlig minibusser eller tog hvis tilgjengelig. For lengre strekninger, spesielt over natten, er sleeperbusser ofte det beste valget når man veier pris mot komfort.

Vanlige misforståelser

Det sirkulerer en del myter og misforståelser om sleeperbusser i Vietnam:

Myte: "Alle sleeperbusser er overfylte og farlige"
Realitet: De større, etablerte selskapene har generelt gode sikkerhetsstandarder og overfyller sjelden bussene. Velg anerkjente selskaper og du vil sannsynligvis ha en trygg reise.

Myte: "Du kan ikke sove på disse bussene"
Realitet: Mens søvnkvaliteten kanskje ikke er optimal, klarer de fleste reisende å få noen timers søvn, spesielt med hjelp av ørepropper og øyemaske.

Myte: "Busser i Vietnam er alltid flere timer forsinket"
Realitet: Mens forsinkelser forekommer, er de fleste sleeperbusser på hovedrutene relativt punktlige, med forsinkelser på under en time.

Myte: "Det er umulig å reise med sleeperbuss hvis du er over 170 cm"
Realitet: Mens komforten avtar med høyden, er det fullt mulig å reise med sleeperbuss selv om du er opp mot 185 cm. VIP-busser med færre seter har vanligvis mer benplass.

De beste strekningene for sleeperbuss

Noen strekninger egner seg spesielt godt for sleeperbussreiser, enten på grunn av vakkert landskap eller fordi alternativene er begrensede:

Hanoi til Sapa: En fantastisk reise gjennom fjellene i nord. Nattsleeperen sparer deg for en hotellovernatting, og du våkner opp midt i det spektakulære landskapet.

Da Nang til Hue: Denne ruten tar deg over Hai Van-passet, en av Vietnams mest pittoreske veistrekninger (hvis du reiser på dagtid).

Ho Chi Minh-byen til Dalat: En flott reise fra lavlandet til høylandet, med dramatiske endringer i landskap og klima.

Hoi An til Nha Trang: En lang kyststrekning med nydelige utsikter over Sør-Kinahavet, spesielt vakker ved soloppgang.

For disse strekningene vil jeg anbefale å velge en dagsleeper hvis du prioriterer utsikten, eller en nattbuss hvis du vil spare tid og penger.

Sleeperbusser i Vietnam er en unik opplevelse som kombinerer transport med eventyr. Med rett forventning, litt forberedelse og et åpent sinn kan det bli en minneverdig del av Vietnamreisen din – på godt og vondt. Og husk, noen av de beste reisehistoriene kommer fra de litt ukomfortable, uventede øyeblikkene som ofte oppstår på en lang bussreise gjennom dette fascinerende landet.