Hue (uttales «hway») er en av Vietnams mest historisk betydningsfulle byer og en ekte kulturperle som fortjener en plass på enhver Vietnamreisendes liste. Byen var keiserlig hovedstad under Nguyen-dynastiet (1802-1945) og har en rik historie preget av keiserlig storhet, krig og kulturelt mangfold. I dag er Hue en UNESCO verdensarv by med en unik sjarm som skiller seg fra landets andre storbyer.

Byens historie og betydning

Hue ligger sentralt i Vietnam ved den vakre Parfymeelven (Song Huong). I over 140 år tjente byen som landets hovedstad og er fortsatt et vitalt kraftsentrum for vietnamesisk buddhisme, kunst og gastronomi. Under Vietnamkrigen ble Hue hardt rammet, særlig under Tet-offensiven i 1968, da over halvparten av byens historiske bygninger ble ødelagt. Heldigvis overlevde citadellet og mange av de keiserlige gravene, som nå utgjør byens viktigste attraksjoner.

Nguyen-dynastiet etterlot seg en storslått arv av palass, templer, pagoder og monumenter, noe som gir Hue et mer autentisk vietnamesisk preg enn det mer turistpregede Hoi An eller det hektiske Ho Chi Minh-byen.

Klima og beste reisetid

Hue har et tropisk monsunklima med tydelige årstider. Byen er kjent for sitt uforutsigbare vær og kan oppleve regn når andre deler av landet har sol. Den varmeste perioden er fra april til september, med temperaturer som ofte overstiger 35°C og høy luftfuktighet.

Regntiden varer fra september til januar, med tungregn som kan føre til oversvømmelser, særlig i oktober og november. Disse månedene bør unngås hvis mulig.

Den beste tiden å besøke Hue er fra februar til april, når temperaturen er behagelig (20-28°C) og det regner mindre. Dette sammenfaller med lavsesongen turistmessig, så du kan oppleve færre folkemengder og bedre priser.

Høysesongen er fra juni til august, når mange vestlige turister besøker Vietnam. Dette gir mer liv i byen, men også høyere priser og flere køer ved attraksjonene.

Populære attraksjoner i Hue

Den keiserlige citadellet (Dai Noi)

Dette enorme anlegget på 520 hektar er Hues fremste attraksjon og et imponerende eksempel på vietnamesisk kongelig arkitektur. Festningen er omgitt av en massiv mur og vollgrav og huser den forbudte purpurbyen, der bare keiseren, hans konkubiner og eunukker hadde adgang. Mange av bygningene ble ødelagt under krigen, men restaureringsarbeidet pågår fortsatt. Bruk minst en halv dag på å utforske de intrikate portene, palassene og paviljongene. Særlig imponerende er Noon Gate (Ngo Mon) og Palace of Supreme Harmony (Thai Hoa Palace) med sin storslåtte tronsal.

Thien Mu-pagoden

Den syvårige pagoden ligger majestetisk på en høyde ved Parfymeelven og er Hues mest kjente landemerke. Bygget i 1601 har pagoden vært vitne til mange historiske begivenheter, inkludert protestene mot den amerikanske krigen. Her kan du se den berømte Austin-bilen som munken Thich Quang Duc kjørte til Saigon før han satte fyr på seg selv i protest mot regjeringen i 1963. Tempelet er fortsatt et aktivt buddhistisk kloster, og du kan ofte høre munkenes messende bønner når du vandrer rundt i de fredelige hagene.

Tu Duc keiserlig grav

Den mest poetiske og vakre av de keiserlige gravstedene ble bygget mellom 1864 og 1867 av keiser Tu Duc selv. Anlegget fungerte faktisk som et palassområde hvor keiseren bodde og arbeidet før sin død. Komplekset består av et tempel, paviljonger, et gravkammer og en vakker dam omgitt av furutrær. Tu Duc levde et liv i luksus med over hundre koner og konkubiner, men fikk ironisk nok aldri barn. Hans grav er kjent for sin harmoniske integrasjon med naturen og er et mesterverk av vietnamesisk landskapsdesign.

Khai Dinh keiserlig grav

I sterk kontrast til Tu Ducs naturlige grav står Khai Dinhs pompøse mausoleum, bygget mellom 1920 og 1931. Denne graven representerer en blandingsstil av østlig og vestlig arkitektur med gotiske og barokke elementer. Inne i hovedhallen finnes en imponerende bronsestatue av keiseren og vegger dekorert med intrikate mosaikker laget av knust porselen og glass. Turen opp de 127 trappetrinnene er anstrengende, men belønnes med vakker utsikt og et unikt arkitektonisk syn.

Dong Ba-markedet

Dette livlige markedet nær citadellet er Hues største og eldste, grunnlagt av keiser Gia Long i 1817. Her kan du oppleve lokalbefolkningens dagligliv og handle alt fra ferske råvarer til håndverk, tekstiler og souvenirer. Markedet er særlig kjent for sine koniske "non la" hatter og Hues tradisjonelle lilla silkeskjerf. Matkvartalene tilbyr en sjanse til å smake på lokale spesialiteter som "bun bo Hue" (krydret nudelsuppe) til svært rimelige priser.

Bach Ma nasjonalpark

En times kjøretur sør for Hue ligger denne spektakulære nasjonalparken som strekker seg fra kysten til fjellene, med høyder opp til 1450 meter. Under den franske kolonitiden var området et populært "hill station" hvor europeerne søkte tilflukt fra varmen. I dag tilbyr parken fantastiske vandremuligheter gjennom tett regnskog, med fossefall, naturlige bassenger og et rikt dyreliv. Spesielt populær er turen til toppen av Bach Ma-fjellet, hvor du på klare dager kan se helt til Sør-Kinahavet.

Alba Thanh Tan Hot Springs

For dem som søker avslapning, tilbyr disse varme kildene omtrent 30 km fra Hue en velfortjent pause fra sightseeing. Anlegget har flere termalbassenger med ulike temperaturer, boblebad, svømmebassenger og spa-behandlinger. Et populært tilbud er mudbadene, som sies å ha helbredende effekter for huden. Alba Thanh Tan har også et parkområde med zipline, sykkelstier og andre aktiviteter for en full dagstur.

Parfymeelven og dragesangerbåtene

En båttur på den poetisk navngitte Parfymeelven (Song Huong) er en av de mest avslappende måtene å oppleve Hue på. Tradisjonelle båter formet som drager, bemannet av lokale sangere som fremfører tradisjonell "Hue-sang" mens du glir forbi landemerker som Thien Mu-pagoden. Solnedgangscruise er spesielt populære og gir mulighet for flotte bilder når lyset faller over byens historiske landemerker. Mange båtturer inkluderer også et stopp ved Hen-øya, hvor lokale håndverkere lager røkelse og koniske hatter.

Bia Truong Ancien (Den gamle soldatbaren)

Dette er ikke bare en bar, men et levende museum som forteller historien om amerikanske soldater som tjenestegjorde i Vietnam. Veggene er dekket med fotografier, ID-brikker og personlige gjenstander etterlatt av veteraner som har returnert til Vietnam. Baren fungerer som et uformelt forsoningsmøtested, og eieren har mange historier å fortelle. Selv om du ikke er interessert i krigshistorie, er atmosfæren her unik, og den enkle maten og kalde ølen verdt et besøk.

Lebadang Memory Space

Dette moderne kunstmuseet, åpnet i 2016, er dedikert til den vietnamesisk-franske kunstneren Le Ba Dang. Beliggende i naturskjønne omgivelser utenfor Hue, er bygningen selv et arkitektonisk mesterverk, delvis bygget inn i en åsside med grønne tak som smelter inn i landskapet. Innvendig vises Le Ba Dangs omfattende samling av malerier, skulpturer og installasjoner som blander østlige og vestlige kunsttradisjoner. Museet tilbyr en interessant kontrast til de historiske attraksjonene og viser en annen side av vietnamesisk kultur.

Prisnivå og overnatting i Hue

Generelt er Hue rimeligere enn både Hanoi og Ho Chi Minh-byen, men litt dyrere enn nabobyen Da Nang. Et måltid på en lokal restaurant koster typisk 30 000-60 000 VND (ca. 15-25 NOK), mens et måltid på en turistrestaurant koster 100 000-200 000 VND (ca. 40-80 NOK).

De beste tilbudene på hotellovernatting finnes ofte på Agoda.com, hvor du kan finne rimelige gjestehus fra cirka 150 000 VND (ca. 60 NOK) per natt. De rimeligste overnattingsstedene ligger typisk i backpacker-området langs Pham Ngu Lao-gaten eller i nærheten av Trang Tien-broen. For et godt mellomklassehotell bør du regne med å betale fra 450 000 VND (ca. 200 NOK) og oppover.

For luksusopplevelser tilbyr historiske hoteller som Imperial Hotel eller Pilgrimage Village Boutique Resort & Spa eksepsjonell service og fasiliteter fra 2 000 000 VND (ca. 800 NOK) per natt.

Transport i Hue

Byen er relativt kompakt, og mange attraksjoner ligger innenfor gangavstand fra hverandre. For lengre avstander er det flere alternativer:

Grab er det foretrukne valget for mange turister. Denne app-baserte taxitjenesten fungerer utmerket i Hue og er både rimeligere og tryggere enn tradisjonelle taxier. Last ned appen før du ankommer.

Sykkelutleie er populært, da Hue er relativt flat og lett å navigere. Mange hoteller tilbyr sykler for daglig leie til omtrent 30 000-50 000 VND (15-20 NOK).

Motorsykkel kan leies fra omtrent 100 000 VND (40 NOK) per dag og gir stor frihet, spesielt for å besøke de spredte keiserlige gravene. Vær oppmerksom på at du teknisk sett trenger et internasjonalt førerkort.

Cycloer (trehjuls sykkeltaxier med ett hjul bak og to hjul foran hvor passasjeren sitter) er en tradisjonell og miljøvennlig måte å oppleve byen på, særlig i det historiske sentrum. Avtal pris på forhånd, typisk 100 000-150 000 VND (40-60 NOK) for en times sightseeing.

Reise til og fra Hue

Hue er strategisk plassert midt i Vietnam, noe som gjør det enkelt å reise videre til andre populære destinasjoner:

Til Hoi An eller Da Nang: Den mest spektakulære måten er å ta bilturen over Hai Van-passet (ca. 3-4 timer), kjent som en av verdens vakreste kyststrekninger. Private sjåfører koster omtrent 1 000 000 VND (ca. 400 NOK) og kan stoppe ved Hai Van-passet, Lang Co-stranden og Marmorfjellene underveis.

Til Hanoi/Ho Chi Minh-byen: Innenriksfly fra Phu Bai flyplassen (30 minutter fra sentrum) tar ca. 1-1,5 time og koster fra 600 000 VND (ca. 250 NOK) én vei. Nattogene er et mer miljøvennlig alternativ, men tar 12-16 timer.

Til Phong Nha-grottene: Denne verdensarvdestinasjonen ligger ca. 4 timer nord for Hue og kan besøkes på en lang dagstur eller, ideelt sett, som en overnatting. Dagsturer koster fra 1 200 000 VND (ca. 500 NOK).

Scams og sikkerhetstips

Hue er generelt en trygg by for turister, men som i andre vietnamesiske byer bør du være oppmerksom på noen utfordringer:

Taxi-scams: Noen uærlige sjåfører bruker riggede taksametre eller tar omveier. Bruk Grab-appen eller be hotellet bestille en pålitelig taxi fra Mai Linh eller Vinasun. Bestill alltid Grab sjåfør via Grab-appen, ikke kjør med sjåfører som oppsøker deg og lurer på om du vil kjøre med Grab, selv om de har Grab logo eller Grab klær på seg.

Overprisede turer: Noen turoperatører i Hue tilbyr gruppeomvisninger til lav pris, men inkluderer så flere ubehagelige "shopping-stopp" ved suvenirbutikker med høye provisjoner. Betale litt mer for en privat guide gir vanligvis en bedre opplevelse.

Cyclo-priser: Avtal alltid prisen på forhånd og vær klar over at noen sjåfører kan forsøke å endre prisen underveis eller ved slutten av turen.

Tempeldonasjoner: Ved noen templer kan "guider" insistere på at du må tenne røkelse og gi en donasjon. Dette er aldri obligatorisk, og du bør bare gi hvis du ønsker.

Kulinariske opplevelser

Hue er kjent som Vietnams gastronomihovedstad med en sofistikert matkultur utviklet for det keiserlige hoffet. Benytt sjansen til å smake lokale spesialiteter som:

Bun Bo Hue: En kraftig og krydret nudelsuppe med sitrongress, servert med tykke risnudler, oksekjøtt og svinekjøtt. Dong Ba-markedet har flere gode boder.

Banh Khoai: En sprø pannekake fylt med reker, svinekjøtt og bønnespirer, servert med peanøttsaus.

Cơm Hến: En unik risrett med muslinger, servert med forskjellige urter, peanøtter og sprø flak av ris.

Che: Hue er berømt for sine fargerike desserter i glass, laget av bønner, gelé, kokosnøttmelk og frukter. Prøv "che hem" (lotusbønnesuppe) for en autentisk lokal smak.