Ben Thanh er Saigons mest kjente marked, åpent fra ca. kl. 6 til 18, deretter som nattmarked til ca. 22. Det er turistpriser og pruting: sett av en time, kom tidlig, og spis heller enn å handle.
Ben Thanh-markedet ligger midt i distrikt 1 i Ho Chi Minh-byen og er det mest besøkte markedet i byen. Det er åpent fra ca. kl. 6 til 18, og deretter tar nattmarkedet over til ca. kl. 22. Markedet er gratis å gå inn i. Du kommer for stemningen, den gamle bygningen og et par retter, og du bør regne med at prisene til turister er høye og at du må prute.
De fleste bruker mellom en halv time og en time her, og det er nok. Vil du heller ha et marked der lokalbefolkningen handler, kan du hoppe til slutten av artikkelen. Hele listen over det du kan se i byen, står i oversikten over attraksjoner i Ho Chi Minh-byen.
Hva er Ben Thanh-markedet?
Markedet står i sentrum, på et kryss mellom fire travle gater, med hovedinngangen mot sør ved Quach Thi Trang-plassen og Le Loi. De andre inngangene er mot nord (Le Thanh Ton), øst (Phan Boi Chau) og vest (Phan Chau Trinh). Du kjenner det igjen på klokketårnet over hovedinngangen.
Markedet vokste ut av torghandel langs Saigon-elva på 1600-tallet og ble etablert av franskmennene etter at de tok Gia Dinh-citadellet i 1859. Bygningen du ser i dag er fra 1912, bygd i fransk-indokinesisk stil med stålkonstruksjon og takutspring som gir skygge og naturlig lufting. Arealet er omtrent 13 000 kvadratmeter, med nær 1 500 boder og over 6 000 små virksomheter ifølge Wikipedia. Navnet kommer av «bến» (havn) og «thành» (citadell).
Åpningstider og inngang
Dagmarkedet er åpent omtrent fra kl. 6 til 18 hver dag, hele året. Fra kl. 18 flytter salget delvis ut i gatene rundt, og nattmarkedet holder gjerne på til ca. kl. 22. Inngangen er gratis. Tidene er omtrentlige og kan variere mellom bodene; mange stenger før stengetid når kundene uteblir. Morgenen er best: det er kjøligere, færre grupper og bodene har ferske varer.
Hva du finner på Ben Thanh
Markedet er delt i to. Én del er rettet mot turister, med T-skjorter, jeans, vesker, kaffe og små suvenirer i store mengder. Den andre delen selger vanlige varer: frukt og grønt, ris, kjøkkenutstyr, blomster, kjøtt og kokte retter. Inne i markedet ligger også en serveringsdel, og her kan du få pho og andre enkle retter. Lær deg først hva du vil ha; se guiden til pho og mat i Ho Chi Minh-byen.
Ønsker du kaffe til å ta med hjem, finner du den her, men kvaliteten varierer. Les om vietnamesisk kaffe før du kjøper. Utvalget av suvenirer er likt det du ser i Hanoi og Hoi An, så du trenger ikke kjøpe alt her.
Pruting på Ben Thanh: slik gjør du det
De fleste varene har ikke prislapp, og ifølge reiseguider kan selgerne først be om 50 til 100 prosent mer enn det som er vanlig. Pruting er normalt og forventet, og det gjøres med et smil.
- Spør om prisen, og si at det er for dyrt, uten å bli sint.
- Foreslå en pris godt under det du er villig til å betale, og møt selgeren et sted midt imellom.
- Gå din vei hvis prisen er for høy; ofte får du et bedre tilbud på vei ut.
- Ikke begynn å prute hvis du ikke vil kjøpe; når du har sagt en pris og selgeren godtar den, er du forpliktet til å kjøpe.
- Sammenlign prisene i to eller tre boder før du kjøper, siden mange selger det samme.
Mer i guiden til pruting i Vietnam. Pengene regner du i dong: 35 000 dong er omtrent 13 kroner, og 100 000 dong omtrent 36 kroner. Les valuta, veksling og betaling for hvordan du bruker kort og kontanter. Veksle penger bør du gjøre i bank eller hos autoriserte vekslere, siden ulovlig veksling kan gi bot.
Ben Thanh-prisen: bruk markedet som prisreferanse, ikke som sted å handle alt. Sjekk hva samme vare koster i en butikk med prislapp før du priter, så vet du hva du kan gå ned til.
Nattmarkedet utenfor Ben Thanh
Fra kl. 18 selges mat og suvenirer i gaten utenfor. Nattmarkedet er en liten gate med biltrafikk og påtrengende selgere, og det regnes ikke som det hyggeligste stedet å oppholde seg. Det er likevel praktisk hvis du bor i nærheten og vil ha mat sent. Vil du ha uteliv, går du heller til Bui Vien og distrikt 1 om kvelden. Pass på mobil og veske i trengselen; mer i kriminalitet og lommetyveri i Vietnam.
Slik kommer du deg til Ben Thanh
Markedet ligger i sentrum og er lett å nå. Med metroen, linje 1, er Ben Thanh stasjon endepunktet i sentrum, og utgang 3 leder rett til markedet. Utgang 6 går til Ham Nghi bussoverføringsstasjon, der bussene til flyplassen går; rute 109 og 152 stopper der. Fra flyplassen er det omtrent 20–25 minutter utenom rushtiden og 45–60 minutter i rush eller regn, ifølge reiseguider. Bruker du Grab, er det enkelt; se hvordan du bruker Grab.
Fra markedet er det kort å gå til flere andre severdigheter, blant annet postkontoret og Gjenforeningspalasset.
Alternativer til Ben Thanh
Saigon Square ligger i nærheten og er en slags tvilling med aircondition; der prutes det også. Vil du ha et marked som er mindre turistpreget, kan du dra til Binh Tay-markedet i Cho Lon, som selger frukt, kjøtt, krydder, silke og tørket sjømat, mest i parti. Mye av det som selges på Ben Thanh, kommer derfra. Les artikkelen om Cho Lon.
Hva om du vil ha momsrefusjon?
Turister kan få refundert 85 prosent av momsen, men bare ved kjøp på minst 2 millioner dong per butikk og dag, med faktura som er høyst 60 dager gammel. Boder på markeder utsteder normalt ikke slike fakturaer, så regn ikke med refusjon på Ben Thanh.
Ofte stilte spørsmål
Hva er åpningstiden til Ben Thanh-markedet?
Dagmarkedet er åpent omtrent fra kl. 6 til 18, og nattmarkedet utenfor holder åpent til ca. kl. 22. Tidene kan variere fra bod til bod.
Koster det noe å gå inn i Ben Thanh?
Nei, inngangen er gratis.
Er det nødvendig å prute på Ben Thanh?
Ja. De fleste varene har ikke prislapp, og første pris til turister er ofte langt høyere enn det du bør betale. Prut vennlig, og gå din vei hvis du ikke blir enig.
Hva kan man spise på Ben Thanh?
Inne i markedet er det en serveringsdel med pho og andre enkle retter. Spør om prisen før du bestiller.
Hvordan kommer jeg meg til Ben Thanh fra flyplassen?
Buss 109 og 152 stopper ved Ham Nghi, ved siden av markedet, og Grab eller taxi tar omtrent 20–60 minutter avhengig av trafikken.